Exclusiv: Investigația Channel 4  News – Biserica Adventistă de Ziua a șaptea din Marea Britanie nu a făcut nimic cu privire la abuzul sexual asupra copiilor

Channel 4 News, principalul program de informare al canalului de televiziune britanic Channel 4 tocmai a dat publicitatii o investigatie exploziva despre Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea cu privire la acuzațiile de abuz sexual asupra copiilor ale doctorului defunct Donald Kelly.  Dr. Donald Kelly a agresat sexual copii școlari înca din anii 1960, mai multe victime descriind modul în care pastorul Kelly și-a folosit puterea și statutul în biserică pentru a abuza în mod liber. O investigație de la Channel 4 News a adus dovezi că Biserica Adventistă de Ziua a șaptea a fost avertizată în mod repetat despre crimele lui Kelly pe parcursul a trei decenii. Poliția Metropolitană a informat biserica în 2009 despre acuzațiile împotriva lui Kelly, în timp ce unui lider înalt al bisericii din Marea Britanie i s-a spus în 2020 că Kelly este un „pedofil prădător”. Kelly a fost audiat cel puțin o dată de poliție înainte de a muri de cancer în noiembrie 2022.

Biserica, sub presiunea unui grup de victime, a comandat o anchetă independentă cu privire la abuzul doctorului Kelly în februarie 2023 si urmează să facă publice concluziile. Într-o declarație lansată prin avocați, Biserica Adventistă de Ziua a șaptea din Marea Britanie a declarat pentru Channel 4 News că a fost informată despre acuzații doar „la sfârșitul anului 2021”, adăugând că biserica „recunoaște răul îngrozitor și de durată pe care l-a provocat Donald Kelly”. Este un pas enorm înainte pentru Biserica Adventistă de Ziua a șaptea din Marea Britanie care a declarat public Channel 4 News că recunoaște acest rău si că a știut. Este un exemplu foarte bun de urmat de către Biserica Adventistă de Ziua a șaptea din Romania si Spania si în cazul victimelor de abuz sexual ale agresorului sexual prezumat Daniel Tecu.

Mai jos, traducerea integrala din engleza a investigației.

« Biserica a spus că ia „rapoartele în serios” și „reflectează cu atenție la lecțiile de învățat”, concluzionând: „Suntem îngroziți că acțiunile acestui singur om au cauzat atât de multă suferință atâtor oameni”.

Channel 4 News a vorbit cu cinci bărbați care spun că au fost abuzați sexual de Donald Kelly. Unul avea doar șapte ani când a fost abuzat.

Două victime au renunțat la dreptul legal la anonimat pentru a vorbi despre ceea ce au suferit din cauza lui Kelly și lupta lor pentru responsabilitate din partea Bisericii Adventiste de Ziua a șaptea.

Michael Smith avea 15 ani când Kelly – pe atunci proaspăt absolvent de medicină la Universitatea Oxford – a ajuns la casa familiei sale la sfârșitul anilor 1960 și l-a invitat să viziteze Universitatea Oxford cu el. „M-a dus prin universitate, mi-a arătat sălile de operație în timpul zilei și apoi seara a rezervat la hotel, într-un Bed and Breakfast.” Kelly a continuat să-l agreseze sexual pe Smith în mijlocul nopții. „Mi-a fost rușine”, a spus el pentru Channel 4 News. „M-am gândit că am 15 ani și mi s-a întâmplat asta. Nu am spus nimănui din familia mea. Nu i-am spus tatălui meu. Nu i-am spus mamei – până în ziua de azi încă nu i-am spus mamei.”

Andrew Cadogan avea 14 ani când Kelly a aplicat aceleași tactici pe care le folosise cu un deceniu mai devreme când îl abuzase pe Michael Smith. „S-au stins luminile și omul a sărit asupra mea”, a spus Cadogan, descriind atacul din 1976. „Era ca și cum aș fi fost posesia lui, „îmi aparțineți, acesta este al meu, acesta este al meu”. Kelly a continuat să-l abuzeze pe Andrew pe parcursul weekendului la Oxford.

„Mama a venit acasă de la serviciu și s-a uitat la mine și a spus: „Cum a fost călătoria ta?”

„Primul lucru pe care i l-am spus a fost: „Mamă, dacă bărbatul ăsta vine să-l ducă pe Paul Jeffrey sau Peter undeva – sunt frații mei mai mici – nu-i permiteți, nu-i permiteți”.

Victimele au spus că abuzul lui  Kelly asupra băieților tineri era cunoscut în biserica la acea vreme, o altă personalitate proeminentă a bisericii apropiată de Kelly convocând o întâlnire cu băieții tineri pe măsură ce zvonurile creșteau.

„La sfârșitul acestei întâlniri, când toată lumea a vorbit, atunci a spus: „Dacă vă aud pe vreunul dintre voi spunând asta… veți avea de-a face cu mine”, și-a amintit Michael Smith. Kelly va continua să-l urmărească pe Andrew Cadogan după încercarea sa.

„Unul dintre prietenii mei mi-a spus: „Andrew, bărbatul ăla se uită la tine”. El [Donald Kelly] stătea acolo și se uita la mine jucând fotbal cu un zâmbet mare pe față. „După ce am jucat fotbal, m-am dus acasă și mama a spus: „a venit acasă căutându-te, întrebând de tine”. „Oh, băiete, mi-a fost frică.”

Ulterior, Donald Kelly a lucrat intens în întreaga lume din 1972, lucrând în instituții ale adventiştilor din Papua Noua Guinee, Jamaica, Canada, Columbia, Mexic și Australia. De asemenea, a lucrat în programe medicale misionare în anumite părți ale Africii, inclusiv Lesotho, Africa de Sud, Angola, Zimbabwe și Sierra Leone.

Michael Smith a vorbit cu poliția în 2009, după ce a auzit mai multe relatări de la alte victime, temându-se că Kelly „încă abuzează sexual tineri bărbați”. Nu au mai fost luate măsuri împotriva lui Kelly, dar Poliția Metropolitană a declarat pentru Channel 4 News că ofițerii au contactat biserica pentru a o informa cu privire la acuzații. Andrew Cadogan a raportat poliția abuzul său în februarie 2022, după ce a suferit un accident vascular cerebral sever. Donald Kelly a participat la un „interviu voluntar” cu poliția din Hertfordshire, dar ofițerii au spus ulterior că nu există suficiente dovezi pentru a continua cazul. Kelly a murit în noiembrie, mai târziu în acel an.

În ciuda poziției adventistului de ziua a șaptea conform căreia a luat cunoștință de acuzații abia în 2021, Channel 4 News are dovezi că bisericii i s-a spus de mai multe ori despre abuzul lui Kelly, datând de câteva decenii:

În 1994, unei persoane de rang înalt din cadrul Bisericii Adventiste de Ziua a Șaptea i s-a spus că Kelly a fost revocat din postul său de la Școala de Medicină a Universității Montemorelos din Mexic pentru „fapte care erau împotriva eticii profesiei medicale”.

În 2009, Poliția Metropolitană a informat „reprezentanții Bisericii Adventiste de Ziua a șaptea” despre acuzații grave după ce a vorbit cu Michael Smith.

În 2020, unui pastor senior din Marea Britanie i s-a spus că Kelly era un „pedofil prădător” după ce o altă victimă s-a prezentat.

În 2022, miniștrii guvernamentali din Sierra Leone au ridicat acuzațiile de abuz direct adventiștilor de ziua a șaptea doar pentru a li se spune că biserica „nu cunoaște acuzațiile împotriva lui Donald Kelly”.

Cele mai recente statistici, publicate de Biserica Adventistă de Ziua a Şaptea, sugerează un număr de 25 de milioane de membri în întreaga lume. Se estimează că 38.000 au sediul în Marea Britanie. La nivel global, biserica operează 9.489 de școli, 15 case de copii sau orfelinate și 227 de spitale.

Michael Smith s-a alăturat altor victime pentru a depune o plângere oficială la Biserica Adventistă de Ziua a Șaptea în 2022 cu privire la gestionarea abuzului lui Kelly – înainte ca Kelly să moară.

În cele din urmă, Biserica a fost de acord cu o anchetă independentă în februarie 2023, care se înțelege că a fost finalizată de atunci. Victimele nu au văzut încă concluziile, în ciuda solicitărilor scrise repetate adresate conducerii bisericii.

Conferința Adventiştilor de Ziua a Şaptea din Anglia de Sud (SEC) a afirmat pentru Channel 4 News într-o declarație că administratorii săi „au luat în considerare cu atenție” raportul și că vor contacta victimele.

„(…) ai fost scuipat la școală, așa că mergi la biserică pentru rezoluție, pentru confort”, a spus Smith. „Dar apoi afli că biserica – oamenii responsabili – se înțeleg între ei pentru a proteja imaginea bisericii, mai degrabă decât să practice ceea ce predică.”

Andrew Cadogan a spus: „Sunt supărat pe ei [pe biserica]. Nici măcar nu am citit raportul despre mine. Am nevoie de raport, dar biserica îl retine. Unde este dreptatea mea?”

Declarație completă din partea administratorilor Conferinței Adventiştilor de Ziua a Şaptea (SEC) din Anglia de Sud:

„La sfârșitul anului 2021, Conferința Angliei de Sud a Adventiştilor de Ziua a Şaptea (SEC) a fost șocată să primească rapoarte despre abuzuri sexuale nerecente despre un fost membru al Bisericii Adventiste de Ziua a Şaptea din regiunea noastră, Donald Kelly, decedat.  În urma acestor rapoarte, SEC a apelat la  o organizație creștină independentă să investigheze acuzațiile de abuz ale lui Donald Kelly, să raporteze constatările acestora și să ofere sfaturi cu privire la lecțiile de învățat și procedurile de salvgardare viitoare.

Thirtyone:eight (organizatia care a lucrat la rapoarte, nn) și-a încheiat acum investigația amănunțită și și-a prezentat raportul cuprinzător, pe care administratorii îl analizează cu atenție. Intenționăm să împărtășim aceste constatări tuturor celor care au participat la investigație înainte de orice publicare mai largă. SEC recunoaște răul îngrozitor și de durată pe care l-a provocat Donald Kelly și își exprimă cea mai profundă și sinceră simpatie tuturor celor care au fost afectați de comportamentul său abuziv. Familiile l-au admirat pe Donald Kelly pentru că el părea a fi un pilon al comunității: un absolvent inspirat de Universitatea Oxford. Dar realitatea devastatoare, pe care o cunoaștem acum, este că el a exploatat respectul înalt în care oamenii îl țineau și s-a folosit de admirația si i stima celorlalți pentru a abuza de copiii enoriașilor noștri.

Aceste evenimente chinuitoare și traumatizante au avut loc cu mulți ani în urmă, iar Donald Kelly a murit în 2022, la vârsta de 79 de ani. În timp ce SEC continuă să revizuiască și să-și îmbunătățească măsurile de salvgardare existente pentru a le face cât mai robuste posibil, reflectează cu atenție asupra lecțiilor care trebuie învățate și va implementa măsuri suplimentare acolo unde este cazul.

Luăm rapoartele extrem de în serios și continuăm să oferim sfaturi și îndrumări  pastorilor și membrilor noștri pentru a face față situațiilor, în mod proporțional și adecvat.

Vom contacta victimele și le vom împărtăși rezultatele anchetei cât mai curând posibil din punct de vedere legal și am dori să le mulțumim tuturor acelor supraviețuitori și martori pentru curajul lor de a vorbi cu anchetatorii. Astăzi, adventismul de ziua a șaptea are peste 25 de milioane de adepți în întreaga lume. Suntem îngroziți că acțiunile acestui singur om au cauzat atât de multă suferință atâtor oameni.”

Originalul aici: https://www.channel4.com/news/exclusive-seventh-day-adventist-church-failed-to-act-on-child-sexual-abuse-claims